Rasional Anwar 'pilih' 20 September sasaran baru Pakatan bentuk kerajaan - MSTAR ONLINE

10-09-2008 09:30:48 PM
Oleh G. MANIMARAN, ZANARIAH ABD. MUTALIB dan ARIFFUDDIN ISHAK

PETALING JAYA: Jika tidak 16 September, 20 September? Mengapa Datuk Seri Anwar Ibrahim merujuk 20 September semalam?

Ketika berucap di kediamannya sempena bulan Ramadan malam tadi, Anwar berkata, sasaran 16 September (Selasa depan) bagi membentuk kerajaan yang baru boleh dianjak ke satu tarikh yang lain jika wujud masalah yang boleh menghalang proses peralihan kuasa seperti yang dirancang.

"Walaupun kita sudah ada sasaran iaitu pada 16 September, tapi gambaran setakat ini hasil perbincangan bersama PAS dan DAP, tarikh itu boleh kita anjak... kalau tak jadi 16 haribulan mungkin 20 haribulan kerana tarikh itu juga ada sejarah," katanya.

Sebelum ini 16 September banyak dikaitkan dengan tarikh pembentukan Malaysia - yang membawa kepada kemasukan Sabah dan Sarawak.

Bagaimana pula dengan 20 September?

Tanggal 20 September merupakan hari bekas Timbalan Perdana Menteri itu ditahan di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) atas alasan mendatangkan kemudaratan kepada negara.

Anwar telah ditangkap oleh pihak polis pada pukul 10 malam 20 September 1998 di rumahnya no. 8 Jalan Setiamurni 1, Bukit Damansara, Kuala Lumpur.

Penangkapannya dibuat di bawah seksyen 73(1) (a) Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) kerana telah mendatangkan kemudaratan negara.

Kemudian beliau dihadapkan ke mahkamah atas tuduhan salah guna kuasa dan liwat.

Beliau keluar penjara pada April 2004 dan bebas larangan aktif berpolitik April lalu - sebulan selepas pilihan raya umum ke-12.

Anwar, Ketua Umum Pakatan Rakyat memenangi kerusi Parlimen Permatang Pauh dalam pilihan raya kecil 26 Ogos lalu.

Ketika ditemui wartawan di pekarangan Kompleks Mahkamah Jalan Duta, Kuala Lumpur pagi tadi, Anwar berkata, beliau akan ke Taiwan, jika perlu, untuk berjumpa dengan 49 Anggota Parlimen Barisan Nasional (BN) yang melakukan lawatan sambil belajar ke negara itu.

Kata Anwar beliau tidak putus hubungan dengan anggota Parlimen berkenaan dan sanggup ke pergi ke negara itu jika mereka ingin berjumpa dan berbincang dengannya.

"(Tarikh) 16 Sept akan adalah suatu realiti. Saya telah berjumpa dengan semua pemimpin Pakatan dan kami membincangkan perkara itu secara terperinci, dan memanglah kami menghadapi beberapa masalah teknikal apabila 49 anggota Parlimen itu dihantar ke luar negara," katanya dipetik Bernama.

Kumpulan berkenaan, yang diketuai Timbalan Pengerusi Kelab Penyokong-penyokong Barisan Nasional (BN-BBC) Datuk Bung Mokhtar Radin, dijadual pulang ke tanah air pada 17 September.

Mengulas keputusan bekas presiden Umno Tun Dr Mahathir Mohamad untuk kembali menganggotai parti itu, Anwar berkata: "Hendak tolong kapal karam secepat mungkin?".

Mengenai kemungkinan perubahan tarikh itu, Pengerusi BN-BBC, Datuk Seri Tiong King Sing menyifatkan Anwar sebagai pemimpin yang tidak bertanggungjawab.

"Inilah contoh pemimpin yang tidak boleh dipercayai, buat janji tapi tidak boleh tunaikan," katanya.

Tiong ketika dihubungi di Kaohsiung, Taiwan menyerahkan kepada rakyat untuk menilai tindakan Anwar yang sering membuat janji tetapi tidak mampu untuk ditunaikan.

"Buat janji tapi tak boleh tunai, kemudian nak letak kesalahan kepada orang lain... cakap tidak serupa bikin," katanya.

Menurut Tiong, Ketua Umum Pakatan Rakyat itu sering menggambarkan dirinya sebagai seorang pemimpin yang sempurna dan profesional dengan menyalahkan orang lain.

Diminta mengulas mengenai alasan penangguhan itu seperti yang dinyatakan Anwar adalah disebabkan ahli-ahli BNBBC kini sedang bercuti sambil belajar di Taiwan, Tiong berkata, percutian mereka tidak ada kena-mengena dengan matlamat Anwar.

"Mengapa nak kaitkan dengan kami? Perkara itu tak ada kaitan langsung dengan lawatan ini.

"Kalau betul ada antara kami yang ingin lompat parti untuk sertai Pakatan Rakyat, kenapa dia takut nak umumkan siapakah mereka itu?" katanya.

Sementara itu, Setiausaha Agung Barisan Nasional (BN), Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor berkata, apa yang dikatakan Anwar berhubung tarikh-tarikh tersebut hanya bertujuan mengelirukan BN dan rakyat.

“Kalau beliau sudah ada 30 ahli Parlimen BN (untuk membentuk kerajaan) seperti yang dikatakannya, sudah lama beliau bentuk kerajaan.

“Masalahnya, beliau tidak ada (ahli Parlimen). Jadi, jangan percaya tarikh-tarikh yang diberinya,” katanya.

“Saya ada tanya orang-orang PKR mengenai 16 September, mereka kata mereka tidak sebut pun tahun bila... apa ni?

“Mereka sewenang-wenangnya bermain dengan kestabilan negara dan masa depan rakyat hanya untuk kepentingan diri,” katanya ketika dihubungi.

Beliau berkata, Anwar mendakwa penubuhan kerajaan barunya adalah satu reformasi tetapi sebenarnya beliau hanya mahu menubuhkan kerajaan melalui pintu belakang yang sememangnya tidak beretika.

“Kita telah dapat mandat rakyat daripada pilihan raya umum yang lalu. Justeru mengambil orang kita daripada pintu belakang adalah perbuatan yang sungguh tidak beretika,” katanya.

Tengku Adnan berkata, pembentukan kerajaan Pakatan Rakyat pada 20 September ini tidak akan berlaku kerana terdapat sebahagian ahli Parlimen yang akan menghadiri menghadiri mesyuarat Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu di New York pada 19 September dan mesyuarat ahli-ahli Parlimen di New Zealand pada hari berikutnya.

Penggantungan Ahmad Selama Tiga Tahun Satu Keputusan Penting, Kata Hishammuddin - BERNAMA

10 September, 2008 21:57 PM

KUALA LUMPUR, 10 Sept (Bernama) -- Ketua Pemuda Umno Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein berkata keputusan Majlis Tertinggi (MT) Umno mengantung keanggotaan Datuk Ahmad Ismail selama tiga tahun berkuat kuasa hari ini adalah satu keputusan yang penting.

Beliau berkata keputusan itu dibuat setelah mengambil kira semua pendapat anggota MT selain mahu semua parti komponen yang lain memahami pendirian yang dibuat oleh Umno mengenai perkara itu.

"Semua parti komponen perlu memahami dan menghayati apa pendirian kita dan apa asas keputusan yang telah dijatuhkan tadi.

"Dengan keputusan Majlis Tertinggi hari ini dan keputusan Kabinet yang melihat secara serius isu yang berhubung kait dengan kaum, saya harap parti komponen juga mengambil tindakan yang sewajarnya terhadap mana-mana ahli mereka yang keluar daripada landasan," katanya kepada pemberita selepas mesyuarat MT Umno di Ibu Pejabat Umno di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC) di sini, Rabu.

Katanya, parti komponen yang lain perlu mengambil contoh keputusan yang dibuat oleh Umno kerana ia bukanlah merupakan satu perkara yang paling gemar dilakukan atau keputusan yang popular.

Ketika ditanya mengenai persepsi golongan akar umbi terhadap keputusan itu, Hishammuddin yang juga Ketua Pemuda Barisan Nasional (BN) berkata parti akan memberikan penjelasan kepada akar umbi terutama kepada anggota Umno Bukit Bendera.

"Asas keputusan itu yang perlu diperjelaskan bukan berkisar kepada seorang individu dan juga tidak berkisar pada satu parti sahaja.

"Kalau sekiranya kita berpegang kepada konsep hormat-menghormati dan memahami bahawa kestabilan dan keharmonian kaum itu menjadi satu aspek yang kebelakangan ini semakin terjejas, maka parti-parti lain juga perlu menghormatinya dan kalau itu berlaku, ia tidak timbul masalah di peringkat akar umbi Umno," katanya.

Di PULAU PINANG, Timbalan Pengerusi Badan Perhubungan Umno negeri Datuk Seri Abdul Rashid Abdullah berkata Umno Pulau Pinang menyifatkan keputusan itu dibuat demi kepentingan semua pihak.

"Umno Pulau Pinang menerima keputusan itu dan pada saya Umno Malaysia telah ambil keputusan itu mengikut keperluan dan kepentingan semua pihak," katanya ketika dihubungi Bernama hari ini.

Beliau berkata sebarang tindakan lanjut akan dilakukan setelah meneliti keputusan yang dibuat itu.

Bagi MCA Pulau Pinang, Timbalan Pengerusi MCA negeri, Lau Chiek Tuan berkata keputusan yang dibuat itu adalah untuk kestabilan politik negara.

"Saya rasa keputusan dibuat untuk memastikan kestabilan politik dan persefahaman antara kaum di negara ini," katanya yang mahu keputusan itu diterima semua pihak.

Beliau berkata apa yang berlaku itu seharusnya dijadikan pengajaran oleh semua pihak bagi memastikan perkara seumpama itu tidak berulang.

"Perkara yang berlaku boleh merosakkan ketenteraman awam dan tindakan terhadap Ahmad membuktikan parti komponen dalam Barisan Nasional (BN) menghormati antara satu sama lain," katanya.

Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi semasa mengumumkan keputusan MT mengantung keanggotaan Ahmad berkata kenyataan dan tindakan Ahmad yang menimbulkan keresahan dan bantahan daripada parti-parti komponen Barisan Nasional (BN) adalah serius.

Pada satu ceramah 23 Ogos lepas dalam kempen pilihan raya kecil Permatang Pauh, Ahmad didakwa menyebut bahawa masyarakat Cina adalah pendatang di negara ini dan tidak layak menuntut hak yang sama.

Kenyataan itu telah menimbulkan kemarahan pemimpin Gerakan dan MCA yang menuntut Ahmad meminta maaf secara terbuka tetapi Ahmad enggan berbuat demikian.

Sementara itu, pemimpin parti komponen BN Sabah berkata keputusan Umno itu menunjukkan sikap tiada toleransi Umno dan Abdullah selaku presiden parti terhadap anggotanya yang memainkan isu perkauman.

Presiden Parti Demokratik Liberal (LDP) Datuk Liew Vui Keong berkata tindakan itu tepat dan tegas yang turut mencerminkan kesediaan Abdullah menerima pandangan semua pemimpin parti komponen BN pada mesyuarat Dewan Tertinggi BN semalam.

"Sehubungan itu, saya tidak ragu-ragu yang semua pemimpin komponen BN akan memastikan anggota mereka akan menerima hukuman yang sama dengan Ahmad jika mereka memainkan isu yang sensitif dan menguris perasaan kaum lain.

"Kini tiba masanya untuk kita bergerak untuk membina sebuah negara yang lebih selamat, aman dan makmur tanpa mengira warna kulit," katanya.

Pemangku Presiden Gerakan Tan Sri Dr Koh Tsu Koon dalam kenyataan yang dihantar kepada Bernama di Kuala Lumpur, berkata keputusan menggantung keanggotaan Ahmad merupakan langkah yang betul.

Katanya parti berharap hukuman itu akan menjadi pengajaran terhadap tindakan tidak bertanggungjawab dan sensitif seperti itu.

-- BERNAMA

Chua Kembali, Mahu Rebut Jawatan Presiden - BERNAMA

10 September, 2008 15:02 PM

KUALA LUMPUR, 10 Sept (Bernama) -- Datuk Chua Jui Meng, kali terakhir mencabar jawatan presiden MCA tiga tahun lepas, akan kembali aktif dalam politik dan kali ini akan sekali lagi cuba mencapai apa yang beliau gagal lakukan pada 2005.

Bekas Menteri Kesihatan itu hari ini mengumumkan hasrat bertanding jawatan presiden pada pemilihan parti 18 Okt dan kali ini lawannya ialah Datuk Ong Tee Keat, Menteri Kesihatan dan Naib Presiden MCA yang telah mengumumkan hasrat bertanding jawatan tertinggi parti pada sebulan lepas.

"Dengan ini, bukan maksud saya untuk tidak menghormati kawan lama saya (Tee Keat) apabila mahu mencabarnya, tetapi saya lebih melihatnya sebagai pertandingan yang sihat, satu misi untuk membawa semula parti ke zaman kegemilangan seperti masa dulu," kata Dr Chua pada sidang akhbar di sebuah hotel lima bintang di sini yang dihadiri berpuluh penyokongnya.

Sebelum ini ketika beliau mengumumkan hasratnya untuk bertanding jawatan presiden, ianya diadakan di sebuah hotel biasa yang terletak di seberang jalan dari ibu pejabat parti dan dalam pertandingan itu, beliau tewas kepada presiden sekarang Datuk Seri Ong Ka Ting, yang selepas pemilihan itu telah mengumumkan akan melepaskan jawatannya.

"Saya telah memikirkan perkara ini sejak sekian lama dan telah mendapat maklum balas daripada akar umbi, dan saya berpendapat satu-satunya jawatan yang saya patut tandingi ialah jawatan presiden bagi membawa perubahan dan transformasi kepada parti," kata Dr Chua.

Ong, bekas Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan telah berkata yang beliau bertanggungjawab penuh terhadap prestasi teruk parti dalam pilihan raya umum 8 Mac dan dengan itu tidak akan mendapatkan mandat baru.

Dr Chua mengekalkan jawatan pengerusi MCA Bahagian Bakri dalam pemilihan bahagian pada Julai, yang beliau lihat sebagai petunjuk positif untuk aktif kembali dalam politik peringkat kebangsaan selepas beberapa tahun dipinggirkan.

Katanya dengan pengalaman luas beliau selama 15 tahun dalam kerajaan, beliau yakin dapat memainkan peranan lebih efektif untuk memulihkan parti dan menjadi suara yang lebih dinamik dalam gabungan Barisan Nasional.

"Saya percaya yang saya mempunyai kewibawaan untuk berbuat demikian. MCA perlukan pemimpin senior sebagai wakil dalam kerajaan," katanya.

Ahli politik berusia 64 tahun itu yang dilihat pada kali ini menawarkan dirinya sebagai "calon perpaduan" untuk menyatukan anggota parti, yang dikatakan terbahagi kepada dua pasukan -- satu dikaitkan dengan Ong dan satu lagi dengan bekas presiden Tun Dr Ling Liong Sik -- juga merayu sokongan daripada semua perwakilan untuk berkongsi aspirasinya untuk membawa perubahan dalam MCA.

"Saya akui yang saya tidak dapat menyelamatkan MCA secara sendirian, saya perlukan sokongan dan kerjasama daripada semua pemimpin lama dan baru untuk membawa prubahan positif dalam parti," katanya.

"Saya mahu membawa pembaharuan, membina semula dan mengembalikan MCA sebagai parti yang relevan, bukan sahaja membawa perubahan dan transformasi, bukan sekadar simbolik tetapi benar-benar efektif supaya kita boleh menjadi relevan dan diterima oleh bukan sahaja masyarakat Cina Malaysia tetapi juga oleh kaum lain," katanya.

Katanya beliau juga komited untuk menghapuskan rasuah sekiranya beliau menang dalam pemilihan kelak.

Dr Chua juga menggesa pucuk pimpinan parti sekarang untuk memberikan kebebasan untuk akses kepada senarai penuh dan butiran perwakilan pusat untuk memastikan pertandingan yang adil dan telus di antara calon.

"Saya juga memohon pemilihan diadakan sejurus selepas ucapan presiden parti pada 18 Okt dan pengiraan dilakukan di atas pentas di depan semua orang dalam Dewan San Choon, dan pengiraan itu dilakukan oleh firma audit bebas," katanya.

-- BERNAMA

Penghujahan Permohonan Pindah Kes Anwar Ke Mahkamah Tinggi Didengar 24 Sept - BERNAMA

10 September, 2008 12:46 PM

KUALA LUMPUR, 10 Sept (Bernama) -- Mahkamah Sesyen di sini hari ini menetapkan 24 Sept ini untuk mendengar hujah berhubung permohonan pendakwaan untuk memindahkan kes liwat terhadap Datuk Seri Anwar Ibrahim ke Mahkamah Tinggi.

Hakim S. M. Komathy Suppiah menetapkan tarikh itu ekoran bantahan terhadap permohonan itu oleh peguam Anwar, Sulaiman Abdullah.

Beliau juga membenarkan permohonan Sulaiman untuk diberikan masa menyediakan hujah kerana mendakwa pihak pembelaan diberitahu mengenai pemindahan itu hanya 10 minit sebelum prosiding hari ini bermula pada 10 pagi tadi.

Anwar, 60, yang juga ketua pembangkang di Dewan Rakyat, mengaku tidak bersalah pada 7 Ogos lepas terhadap tuduhan meliwat bekas pembantu peribadinya, Mohamad Saiful Bukhari Azlan, 23, di Unit 11-5-1 Desa Damansara Condominium, Jalan Setiakasih, Bukit Damansara, antara 3.01 petang dan 4.30 petang pada 26 Jun lepas. Kesalahan itu membawa hukuman penjara sehingga 20 tahun dan sebatan.

Komathy memberi masa dua minggu kepada pihak pendakwaan dan pembelaan untuk membuat persiapan bagi penghujahan nanti.

Sebelum itu, Sulaiman mempertikaikan kesahihan sijil yang dikemukakan oleh pendakwaan bagi memindahkan perbicaraan itu ke Mahkamah Tinggi yang ditandatangani oleh Peguam Negara Tan Sri Abdul Gani Patail, dengan alasan Abdul Gani sedang disiasat oleh Badan Pencegah Rasuah ekoran laporan oleh Anwar yang mendakwa Peguam Negara itu telah memalsukan keterangan dalam kes liwat yang juga melibatkan Anwar pada 1998.

Sijil itu dikemukakan oleh Ketua Unit Pendakwaan Pejabat Peguam Negara, Datuk Mohamed Yusof Zainal Abiden, mengikut Seksyen 418 Kanun Acara Jenayah.

Sulaiman memberitahu mahkamah bahawa pihak pembelaan berpendapat kes itu tidak perlu dipindahkan ke Mahkamah Tinggi kerana Komathy adalah seorang hakim yang berpengalaman dan mampu mengendalikannya dengan baik.

"Kami tidak ada apa-apa halangan jika kes ini dijalankan di hadapan Yang Arif," katanya.

Komathy kemudian mencelah dan berkata beliau mempunyai pengalaman 26 tahun dalam bidang itu.

Sulaiman berkata pihak pembelaan gembira kerana kes itu didengar oleh Komathy.

Prosiding selama setengah jam hari ini bermula pada 10 pagi dengan bacaan pertuduhan terhadap Anwar, yang lantas menjawab : "Tidak Bersalah. Ini tindakan jahat melibatkan ramai orang".

Anwar kini dibebaskan dengan ikat jamin RM20,000.

Peguam Cara Negara Datuk Idrus Harun yang mengetuai pendakwaan tidak hadir pada prosiding hari ini. Selain Yusof, pihak pendakwaan hari ini diwakili Datuk Nordin Hassan, Hanafiah Zakaria, Wong Chiang Kiat, Farhan Read dan Shamsul Sulaiman.

Pasukan pembelaan turut mengandungi R.Sivarasa, Sankara N.Nair, Leela Jesuthasan, Edmund Bon, Saiful Idham Ramli, Amer Hamzah Arshad, Latheefa Koya dan Mohd Radzlan Jalaludin.

Kawasan Kompleks Mahkamah Jalan Duta dikawal anggota polis termasuk daripada Unit Simpanan Persekutuan dan Pasukan Gerakan Am.

Polis membuka kaunter pendaftaran di luar pintu masuk ke kompleks itu.

"Kami ambil butiran setiap orang awam bagi memastikan kompleks ini terkawal dan keadaan keselamatan terurus," kata Ketua Polis Daerah Sentul ACP Zakaria Pagan.

-- BERNAMA

Suasana Politik Thailand Tambah Panas Apabila Perdana Menteri Samak Didapati Bersalah - BERNAMA

09 September, 2008 22:32 PM

Oleh D.Arul Rajoo

BANGKOK, 9 Sept (Bernama) -- Selepas lebih 100 hari demonstrasi jalanan berlangsung, politik Thailand bertambah gawat hari ini apabila Perdana Menteri Samak Sundaravej dilucutkan dari jawatannya oleh Mahkamah Persekutuan selepas beliau didapati mencabuli Artikel 267 perlembagaan apabila menjadi hos sebuah rancangan memasak semasa masih memegang jawatan dalam kerajaan.

Ia merupakan tamparan hebat buat pemimpin berumur 72 tahun yang sebelum ini berteges akan kekal berkuasa dan tidak akan tunduk terhadap tekanan ribuan penunjuk perasaan yang memenuhi pejabatnya di pusat pentadbiran Thailand, atau dikenali sebagai Rumah Kerajaan sejak beberapa beberapa hari lepas, yang menuntut beliau meletak jawatan.

Nampaknya minat beliau terhadap bidang masakan mungkin menjadi punca yang akan akan menjatuhkannya, walaupun ia mungkin hanya bersifat sementara.

Sembilan hakim mahkamah itu sebulat suara mendapati Samak bersalah kerana melanggar Artikel 267 Perlembagaan 2007 apabila menjadi hos sebuah rancangan masakan yang disiarkan menerusi televisyen pada pukul 6 petang, semasa beliau masih berkhidmat dalam kerajaan.

Mereka mendapati Samak muncul sebagai majikan kepada syarikat yang menerbitkan rancangan itu, sekaligus menyalahi perlembagaan yang menetapkan bahawa Perdana Menteri dan semua menteri-menteri kabinet perlu meletak jawatan masing-masing dalam sektor korporat dalam tempoh 30 hari selepas menjawat jawatan dalam kerajaan bagi mengelak berlaku konflik kepentingan.

Mei lepas sekumpulan senator membuat laporan kepada Suruhanjaya Pilihanraya (EC), mendakwa Samak mencabuli perlembagaan apabila meneruskan rancangan memasak yang dihos beliau yang disiarkan menerusi televisyen, walaupun selepas menjadi Perdana Menteri, dan EC kemudiannya merujuk kes itu ke mahkamah.

Bagaimanapun Samak, 73, masih boleh kembali berkuasa apabila parti People Power Party (PPP) serta lima parti gabungannya dalam kabinet yang baru berusia tujuh bulan itu mengumumkan bahawa mereka akan mencalonkan nama beliau sekali lagi apabila parlimen bersambung bagi melantik Perdana Menteri baru.

Undang-undang Thailand tidak menghalang beliau untuk dilantik semula walaupun selepas keputusan mahkamah hari ini diumumkan.

Semua enam parti dalam kerajaan campuran itu akan bermesyuarat esok bagi mengkaji keadaan berdasarkan perkembangan terbaru itu.

Semasa parti PPP mewakili majoriti dalam pentadbiran Thailand dan menyuarakan sokongan untuk beliau kembali berkuasa, sebuah parti lain, parti Chart Thai pula sudah bersedia mencalonkan pemimpinnya Banharn Silapa-archa buat kali kedua, untuk menjadi Perdana Menteri.

Sementara itu Timbalan Ketua PPP Karn Tienkaew memberitahu pemberita bahawa pihaknya menerima keputusan mahkamah, dan akan mencalonkan Samak untuk kembali ke jawatannya.

"Tapi sekiranya dia tidak mahu lagi menjadi Perdana Menteri, kami ada calon lain untuk menggantikannya.... namanya bermula dengan huruf S. Calon mesti dari parti PPP kerana kami adalah majoriti," katanya.

Beliau bagaimanapun enggan mengulas ketika ditanya sekiranya kenyataan itu merujuk dua timbalan Perdana Menteri yang terdiri daripada Menteri Kewangan Surapong Suebwonglee atau Menteri Pelajaran Somchai Wongsawat.

Samak berhadapan dengan tekanan hebat dari ribuan penunjuk perasaan yang anti kerajaan yang diketuai oleh pertubuhan Perikatan Rakyat Untuk Demokrasi (PAD) yang menduduki Rumah Kerajaan sejak 26 Ogos lepas bagi memaksa beliau meletak jawatan.

PAD yang menganjurkan demonstrasi besar-besaran pada 2006 sehingga membawa kepada kejatuhan Perdana Menteri ketika itu Thaksin Shinawatra, mendakwa bahawa Samak adalah proksi Thaksin.

Di Rumah Kerajaan, kumpulan penunjuk perasaan itu menyaksikan perbicaraan hari ini yang disiarkan secara langsung oleh semua saluran televisyen, dan mereka bersorak riang apabila keputusan diumumkan, manakala pemimpin PAD pula akan memutuskan langkah seterusnya malam ini.

Samak tidak hadir di mahkamah semasa keputusan diumumkan, dan pagi ini beliau berada di wilayah Udon Thani untuk mempengerusikan mesyuarat kabinet sebelum melawat pasar di kawasan itu.

Minat bekas gabenor Bangkok itu terhadap bidang masakan memang sudah diketahui ramai dan beliau beberapa kali dilaporkan memasak sendiri untuk menjamu tetamu-tetamu dari kalangan tokoh-tokoh asing yang melawat Thailand.

April lepas beliau menjemput Perdana Menteri Myanmar Thein Sein yang melawat Thailand untuk makan malam di rumahnya, dan beliau juga pernah memasak untuk atlet Thailand yang menyertai Sukan Olimpik Beijing bulan lepas.

Dalam hampir setiap lawatan rasminya ke luar negara pula, beliau akan melawat pasar basah negara itu, termasuk dalam kunjungannya ke Malaysia baru-baru ini.

Isnin lepas Samak yang menerbitkan rancangan masakan itu sejak tujuh tahun lalu sehingga rampasan kuasa oleh pihak tentera pada September 2006, memberi keterangan di mahkamah mengenai minatnya yang mendalam terhadap bidang masakan, dan tidak menerima sebarang bayaran untuk menjadi hos rancangan itu selepas menjadi Perdana Menteri.

Beliau ketika ini juga sedang berhadapan dengan kemungkinan dihukum penjara 24 bulan bagi satu kes fitnah.

Beliau sebelum ini membuat rayuan terhadap keputusan Mahkamah Jenayah yang mendapati beliau bersalah menabur fitnah berkaitan bekas timbalan gabenor Bangkok Samart Ratchapolsitte.

-- BERNAMA